美国有4000多所大学，2011年世界大学百强排行榜中美国大学占据45席，其中20所大学位列前50。美国高中上万所，名校也大多向中国学生敞开了大门。2010年，中国赴美学生12.8万，2011年可能超过15万。如此庞大的留学队伍，可见美国教育对中国学生的吸引力。那么，渴望留学美国的中国学生，应当如何制定留学美国规划呢? 留美的最佳时机有哪些?何时才算是留美的最佳时机呢?

留学不是一朝一夕的事情，不可一蹴而就，需要合理的规划、尽早准备。 留学专家指出，申请美国院校的时机，一般分为以下几个。

一、中考后赴美留学读高中

在美国读高中，对于中国学生来说，有很多的优势。比如，在美国读高中的学生比在国内读高中的学生，申请美国名校会更容易被录取;另外，在美国读高中，能帮助学生更早的接触美国生活，了解美国的生活习惯，纠正口语的发音，因为年龄较小，模仿和融入能力更强，能更好得融入美国社会。但是留学专家表示：由于年龄小，思想还没有定性，容易随波逐流;当遇到压力或挫折时容易有沮丧感，对于成长不理，小小年纪身在异国他乡，对个人的自制力也是一个挑战。

国内现在中考的压力也相对较大，留学专家建议：尽早准备，不要把留学当作中考失败的后路，要对孩子的未来负责。3月至5月是关键时期，不仅是因为中考的来临，更重要的是这段时间是美国高中录取的最后阶段，如果错过，则会耽误半年到一年的时间。

二、高中赴美读本科---ED，EA，常规录取，预科

留学美国读本科，一般通过四种途径，ED，EA，常规录取，和预科四种方式，这四种方式，申请时机各有不同，采用不同途径申请的学生，需要注意不同的时间点。

ED和EA是提前录取，申请的截止日期最早每年11月初，最晚12月中旬，而接受申请的日期早在每年7、8月份就开始了，因此，学生需要在学校的deadline之前提交自己的申请材料，以免耽误。

而常规申请，最后的截止日期一般是5月，5月之前申请，7月签证，8月入美。然而国内的高考是6月，毕竟参加高考对于学生的成长还是有极大的帮助，高考成绩也是国外大学录取参考的标准。因此，对高三考生的压力非常大。无论是高考还是留学，需要大家做好充分的思想准备，抉择好最佳方案。

ED，EA，常规申请，需要学生一般从高一开始就要做好准备，必要的考试准备，如SAT，TOEFL等，一般在高二下学期就要把必要的考试完成;充分的课外活动准备，尤其是想要申请美国名校本科的学生，需要积极的参加一些社会活动以此来对诸如领导力、社会责任感等综合素质的提高，这三种方式，对学生的学习能力、主动性及精力要求较高，毕竟不是所有人都能兼顾留学的准备和国内高中的课程的。

相对于以上三种方式，选择预科赴美则相对更具竞争力，留学专家坦言，预科作为新兴的留学方式，极具竞争力，它不但给与学生搭建了文化融合的桥梁，而且还为学生夯实语言运用能力提供了缓冲时间，进而丰富学生的学术背景。其次，学生在预科学习时，可以参加一些比赛、活动，这些活动都是美国大学所熟知的，学生获得的成绩都会得到美国学校的认可，这样有助于学生的背景活动体现的更充分。第三，通过预科学习使得学生的社会责任感更突出，自主能力更强。留学专家指出，之所以预科能全方位的提升学生综合素质，是因为预科的开设基本上是按照美国大学录取标准而制定的，比如美国常春藤大学预科则是完全按照美国顶尖大学录取标准来设置课程。申请美国预科的时间一般3月份开始，7月底结束，因此，选择预科的时间很充分，但是选择预科亦应提早选择，在选择的同时也不能忽略高考的备战。毕竟预科选才之时要参考学生的高考成绩。

高中赴美留学读本科，是一个黄金时期，学生有了基本的辨别能力，也容易接受新鲜事物，并且有了基本的自控能力，这对学生进一步在美国名校深造，会有极大的优势。所以，留学专家推荐：赴美留学读本科，是黄金方案。