在准备和练习新托福考试听力部分时,有计划有目标的了解听力考试背景知识是非常有效的强化手段。下面分几个部分为同学们介绍托福听力背景知识及考察重点。
在托福听力考试中,和绘画相关的考题在艺术类话题中屡见不鲜,有讲绘画的发展历史的,有讲某个画家的艺术流派和生平事迹的,也有介绍绘画作用的。建议考生在了解艺术话题的背景知识时,可以注意以下几个方面:
种类:
绘画的种类十分繁多,一般根据作画的媒介或者对象来分类。有油画(oil painting)、水彩画(water color)、速写/素描(sketch)、彩粉画(pastel)、木炭画(charcoal drawing)、壁画(mural painting/fresco)、版画(engraving)、石版画(lithograph)、风景画(landscape painting)、静物画(still life)、肖像画(portrait)和漫画(caricature)等。通常在考试文章当中,不会太细分这些种类,而是以drawing或painting出现,一般前者指的是素描类无色彩的画,后者则有色彩。sketch和portrait在文章中比较多见,考生可以重点记忆这两个单词。提到作画,考生还需注意与之相关的一些术语,如画笔(brush)、油画布(canvas)、画板(drawing board)、透视画法(perspective)、比例(proportion)、光和影(light & shadow)画笔的一笔(brush-stroke)、颜料(pigment)、蜡笔(crayon)、粉笔(chalk)。鉴赏画作时,看的是原作(original)还是临本(copy),抑或是复制品(reproduction/replica),有时会质疑画作是真迹(genuine)还是赝品(fake)。
历史:
绘画的历史非常悠久,甚至可以说是艺术的起源。已知最古老的绘画位于法国肖维岩洞(Grotte Chauvet),部分历史学家认为它可以追溯至32000年前。这些画由红赭石(red ochre)和黑色颜料作雕刻及绘画,主题有马、犀牛(rhinoceros)、狮子、水牛(water buffalo)、猛犸象(mammoth)或是打猎归来的人类。在托福听力补充讲义中就有一篇讲到艺术起源的文章,讲的就是肖维岩洞的壁画。文章从岩洞壁画的历史古老性出发,和之前发现的17000年前的法国拉斯科(Lascaux)岩洞动物壁画作了比较;接着介绍了肖维岩洞壁画的特殊性,该岩洞并无人居住,非常幽深阴暗,作画者或者看画人都是刻意进入这个岩洞,有点类似现在的美术馆(gallery)的意思,这对于史前绘画来说是非常不可思议的;最后文章介绍了壁画的内容并对作画原因进行了猜测。
西方绘画在古埃及(ancient Egypt)时期以壁画为主,也有画在亚麻布(linen)上的,埃及干燥的气候为保存这些珍贵的画作提供了绝好的条件。这些画通常和神明、死亡相关,我们经常看到的豺头人身像Anubis就是埃及神话中引导亡灵之神。古希腊(ancient Greece)在雕塑(sculpture)、建筑(architecture)等方面都十分著名,在陶器和瓷器(pottery & ceramics)上的装饰画最能体现出当时绘画的特点。古罗马(ancient Rome)受到古希腊的影响,现存的壁画大部分都在意大利坎帕尼亚区(Campania)。
西方绘画接下来经历了中世纪(Middle Ages)、文艺复兴(Renaissance)、巴洛克(Baroque)和洛可可(Rococo)风格,19世纪的新古典主义(Neo-classicism),历史绘画(History painting),浪漫主义(Romanticism),印象主义(Impressionism),后印象主义(Post Impressionism),象征主义(Symbolism),直到20世纪至今的现当代(Modern & Contemporary)的现实主义(Realism)和超现实主义(surrealism)、波普艺术(Pop Art)等等。在这些绘画的历史发展过程中,著名的艺术家更是举不胜举。
作用:
绘画有什么作用?也许我们最先想到的是欣赏、装饰、收藏,回顾历史,绘画的作用不仅于此。在巴朗的模考题中有一篇文章就介绍了绘画的几个不同的作用,分别是① temporary reference,a visual aid to remember a certain moment of inspiration作为一种暂时的参考,灵感的记录。当画家(painter)、雕塑家(sculptor)、建筑家(architect)们灵光乍现时,用绘画的方式记录下霎时的灵感,或者为作品打个草稿,随后付诸实践。② a traditional method of education传统的教育方法。无论是初学者还是大师,都会临摹前辈大师的著名作品,从中学到绘画的比例(proportion),学到如何捕捉光和影(light & shadow)。当然,也有人临摹画作来表达自己对大师的崇敬和喜爱。③ a way to report an event记录事件的方式。当摄影还未出现,绘画就是最好的记录工具,能给人们最直观的体验。就算是摄影摄像无处不在的当今社会,也有需要用绘画记录事件的时候,比如不允许摄影的法庭。
关于绘画方面的托福听力背景知识,还有很多艺术家值得了解,考试中也出现过许多著名的画家。3月13号的托福考题中就提及了后印象主义的著名画家塞尚(Paul Cézanne)。专家提醒广大考生,平时对人名多留意,特别是名人,在考试时能帮助理解考题内容。
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