统计表示，在留学准备的过程中学生及家长最常见的问题就是择校，不少学生、家长依旧是主选名校，这其实涉及到一个盲目择校的问题。当然，问题的根源不在于学生、家长本人，从某种程度上来讲，这算是“文化差异”的问题而导致的选择性偏差。

在中国，上大学以前，甚少学生会对自己将来学什么有明确的概念，而大多数家长都觉得大学以前学生的首要任务是集中精力学习，争取在高考中考个好成绩。然后根据高考成绩来挑选学校，先择校后选专业。普遍的观念认为，排名越高的大学越好，而对于专业选择就不大考虑，现实在中国确实也是如此的。因此，这就造成很多中国学生在选择去英国留学时，在择校过程中特别看重学校排名，而忽略了许多更加重要的因素。

那么前往英国留学，学生又该如何理性择校呢？留学专家表示，留学之前，首先要确定适合自己的专业方向。何为合适？那就是你感兴趣的，你擅长的，并且能最大程度发挥你的优势的（包括你的学历背景，家庭背景，社会背景，个性特征等）。等确定好专业之后，再来挑选适合自己的院校。往往最好的学校不一定是适合你念的学校。在挑选学校的过程中，你可以综合衡量课程设置，研究领域，专业实力，地理位置等各方面因素。

1、择校前，必须要先了解英国的高等院校以及正确解读各种排名。

首先，英国的高等院校跟中国的高等院校不同，它只开设自己擅长的专业，而不像中国的大多数大学，不管擅长不擅长，所有专业都开设。比如一个学生家长，她的女儿希望去英国读同传方向的硕士课程，推荐了几个同传专业实力非常前的大学（巴斯大学，纽卡斯尔大学，利兹大学，威斯敏斯特大学）。家长就抱怨说这些大学排名不够靠前，希望能申请到Times大学排名前十的学校，可是排名前十的大学根本没有开设这个专业的。所以学生和家长在择校方面产生误区一方面是由于欠缺对英国高等院校的了解。

其次，有关英国大学的排名非常多，比如泰晤士报排名、卫报排名、RAE排名、金融时报排名、泰晤士报增刊世界排名、上海交大学术排名。这么多排名因为所采用的样本和指标不同，必然出现同一学校在不同的排名中的排位截然不同，最后发现没有一个排名是最权威的，因为每个排名都有自己的缺陷，不能全面真实的体现学校的真实实力。就拿国内学生家长经常参照的2012年泰晤士报纸排名来说，它主要参照学生满意度，科研质量，入学要求等。埃克赛特大学最近几年从30多名升到10多名，完全是泰晤士报的功劳，因为这个学校的学生满意度和入学要求很高（由于近两年该校在Times排名的升高，学校也不断提高入学要求）。而曼大国内排名其实也非常高，官方RAE排名是第六，只是泰晤士报排名把他排的低，泰晤士的指标依据有侧重性，自然让这样的大学排名靠后了。其实排名高的学校更多的是引用RAE的排名，对泰晤士报排名“嗤之以鼻”。所以在择校的时候，先要了解不同报纸排名的根据是什么，这样报纸排名才能真正发挥其参考价值。

2、在择校的时候，学生需要把握好一个原则：综合排名更多的体现的是学校整体综合实力，而专业排名更多的体现专业领域的真实水平。

那么如何判定一个学校的专业的真正实力呢？

首先，看院系的实力。在英国很多学校的规模很大，在校人数可能到达3万人，比如曼大、利兹大学，有的学校可能很小，估计就几千人，比如阿斯顿大学、巴斯大学。但这个规模大小不能判断学校实力的依据，真正的实力差别一般是在系的规模。英国不同的系，或者有的是学院，规模差别很大，有的学校只开几个专业，有的系开很多专业。为什么这个规模不等呢，这是因为院系的实力差别。当然我们也不排除个别学校搞精品教育，系的规模不大，却等级很高，比如伦敦国王学院。

其次，参考该院系的TQA(教学质量)以及RAE（科研水平评估）的数据，这两个数据是英国教育委员会出的，属于官方的数据，不夹杂任何商业利益，所以也相对来说要更加权威一些。而且英国的大学基本都是公立的，教育经费的划拨是根据学校的研究实力来分配的，学校研究等级越高，给的钱越多，学校才能吸引更多的教授。因此大学对于RAE的研究排名十分重视，如果研究等级低了，学校没有钱，就只能裁撤一些部门和人员。规模越大的系，你会发现教授的数量多，研究生和博士生也多，学术领域的成就也多。开设的专业设置也很细。很多系的网站都会列出系的历史，取得的成就，甚至那些顶级教授也拿出来显摆。只有接触更多学术领域带头的教授，你才有机会接触最先进的知识和关键技术。英国65%以上的科研经费和赞助资金是拨给20所罗素大学集团盟校的。罗素大学集团被称为英国的名门大学一点也不为过，每所院校的学标准均非常严格，其雄厚的师资力量、优美的校园环境以及浓厚的学术氛围，每年都吸引着来自世界各地的莘莘学子。

再者，毕业生反馈。实践是检验真理的标准。大学教育是为社会和企业服务的，学校以学生的成就为荣，学生以母校名誉为傲，学生毕业要走入社会，企业对于不同的学校的学生有不同的偏好，是因为企业知道的这个学校的学生质量好，能给企业带来竞争力和效益。自然每年的招聘说明会都会在这些知名的学院召开。企业和大学的良性互动，自然也体现学校的一定实力。相对学校门槛和院系规模而言，毕业生的欢迎度没有公开的详细数据，但是毕业的学生都知道自己进入社会的认可程度。比如基金公司青睐城市大学和雷丁大学的学生，BBC喜欢威斯敏斯特大学的学生、同声传译喜欢巴斯大学的学生，房地产喜欢雷丁大学的学生。这些学校的学生基本没毕业就被预订，你就知道这些学校的学生有多好，而这些都不是排名所能体现的，再比如克里菲尔德大学的物流，公布毕业生去向，全是全球500强的企业。这些实力强校网站公布毕业生去向和校友录，就是学校在业界的认可度和知名度。